Histoire
Après la mort de Hindemith en décembre 1963, sa veuve Gertrud commença à classer la riche documentation qui se trouvait au dernier domicile du couple à Blonay. Du point de vue de l'histoire de la musique, les sources les plus précieuses sont incontestablement les partitions et esquisses autographes du compositeur, les versions manuscrites de ses écrits théoriques, le catalogue établi par lui-même, des ses œuvres et la volumineuse correspondance révèlant le rôle éminent qu'il a tenu dans la vie culturelle internationale. La villa La Chance abritait encore divers témoins de ses activités d'interprète: ses instruments, les disques, qu'il avait enregistrés, des programmes et des critiques de ses concerts. Plusieurs documents de portée biographique ont également été conservés, comme son carnet d'adresses de l'époque berlinoise, des photographies, des certificats et diplômes, ses œuvres littéraires, notamment la parodie Dramatische Meisterwerke (1913-1920) qui présente des traits autobiographiques, ainsi que ses dessins et ses caricatures. Voici comment Gertrud Hindemith avait, dans son testament, envisagé le sort qui devait être réservé à ces divers documents d'archives :
|
...
Les archives complètes, soit les manuscrits, les esquisses,
la bibliothèque, les instruments, éventuellement quelques
meubles et dessins, etc., doivent être donnés à
une institution disposée à mettre quelques surfaces
(pièces ou un étage) à disposition et à
engager le personnel spécialisé pour en assurer la
garde et la surveillance...
|
Quelques
années après sa constitution, la Fondation
Hindemith décida d'assumer elle-même cette tâche
et accepta la proposition de la Ville de Francfort-sur-le-Main d'y ouvrir
un Institut Hindemith. C'est ainsi que fut aménagé dans
les salles du Palais Rothschild, au cœur même de la ville où
Hindemith avait exercé ses premières activités, un
Institut Paul-Hindemith. Deux musicologues engagés par la Fondation
Hindemith s'y mirent bientôt au travail.
Après que la Ville de Francfort eut décidé d'installer
le Musée juif dans la résidence historique de la famille
Rothschild, le Land de Hesse mit à son tour des locaux, situés
à la Hochschule für Musik und Darstellende Kunst, de Francfort,
à la disposition de l'Institut Hindemith. C'est d'ailleurs dans
ces murs qu'eurent lieu plusieurs évènements touchant de
près Paul Hindemith: la salle de concert, qui servait alors de
studio de radio à la Frankfurter Rundfunk, connut, en 1928, la
première exécution de la Kammermusik Nr. 7 op. 46 n°
2, sous la direction de Ludwig Rottenberg, le beau-père de Hindemith.
Après la Deuxième guerre mondiale, Hindemith y revint encore
à deux reprises pour diriger en concert des étudiants du
Conservatoire.
Dans ces vastes locaux, situés sur un étage, une équipe
de scientifiques, aujourd'hui au nombre de cinq, tous engagés par
la Fondation Hindemith, conserve et met en valeur un fonds d'archives
en constante augmentation dont le noyau est toujours constitué
par les biens provenant directement de la succession du compositeur. La
direction de l'Institut est assurée par le Prof. Giselher
Schubert.
